「伝統」と「最先端」、そして「驚異的な物価高」が混在する刺激的な街、ロンドン
定番スポット、サブカルチャー、そして少し足を伸ばして美しい田舎町「ライ（Rye）」までを巡る3泊4日のモデルコースを紹介する。
【1日目】到着、不穏な旋回と寒さの洗礼
11:40 ロンドン・ヒースロー空港への着陸直前、飛行機が上空を2周した。
「まさか不時着か？燃料を捨てているのか？」無事に着陸。
13:00 ロンドンの空は曇天、気温は低い。
セーターにスエット、機能性重視。
拠点：アスター ビクトリア ホテル (Astor Victoria Hostel)
今回の宿は「Astor Victoria Hostel」。
https://www.expedia.co.jp/London-Hotels-Astor-Victoria-Hostel.h16062204.Hotel-Information
ロンドンの中心部にあり、どこへ行くにもアクセスが良いゲストハウスだ。バックパッカーにとって立地は命である。
ロンドンの歴史とサブカルチャーを歩く
初日はロンドンの街をブラブラと散策。街のいたるところにユニオンジャックが掲げられており、「イギリスに来た」という実感が湧いてくる。
1. 歴史のすべてがここにある「大英博物館」
まずは世界最大級の博物館へ。
ここの展示はすごい。ヒエログリフやミイラといった古代エジプトの遺産はもちろん、驚いたのは「ここ50年くらいの歴史物」も展示されている点だ。
- ニルヴァーナ（Nirvana）の有名なCDジャケット
- 世界初のクレジットカード
人類の歴史の全てを網羅しようとする気概を感じる。
かなり見応えがあり、時間がいくらあっても足りない。
2. 創業1875年の老舗百貨店「リバティ（Liberty London）」
200年前からあるというショッピングセンターへ。
木造の重厚な内装や、クラシックなエレベーターがある。
3. 「Scooter Caffe」で一休み
歩き疲れたので、「Scooter Caffe」というカフェバーへ。
https://www.instagram.com/scootercaffe.uk/
アンティークなスクーターや雑貨が飾られた店内で、コーヒーではなくビールを流し込む。
4. スプレーアートの聖地「The Vaults」
「The Vaults London」が近かったので寄ってみた。
https://maps.app.goo.gl/q1dFEsKNTExsZfQ39
ここはトンネル全体がキャンバスになっているスプレーアートの聖地だ。
訪れた時も、ちょうど数人のアーティストがスプレー缶を振って絵を描いていた。ロンドンのアンダーグラウンドな一面だ。
5. 絶品！「Checkpoint German Doner and Fries」のケバブ
ロンドンの象徴、ビッグ・ベンを拝んで1日目は終了
夕食は「Checkpoint German Doner and Fries」のケバブ。
価格は9.5ポンド（約1,800円）。
ロンドンの外食費を考えると「安くて美味い」部類に入る。あまりに気に入ったので、帰国までに計4回来店。
【2日目】音楽、スポーツ、フィッシュアンドチップス
1. アジア人だらけの「アビー・ロード」
ビートルズのジャケット写真で有名な横断歩道へ。早朝に行ったにも関わらず、観光客で賑わっている。そして驚くべきことに、そこにいた人の9割がアジア人（主に中国人）だった。もちろん、私を含めて。
2. クリケット観戦の洗礼
この日はクリケット観戦リヴァプールFCのサッカーの試合を見に行くか迷ったが、見たことのない「クリケット」を選んだ。
「2軍の日本シリーズ」らしい
感想：クリケット、難しい。
1人目の打者で53点も入ったのに、2人目は1点しか入らなかったりする。ルールの奥深さに翻弄されながらも、英国紳士の嗜みを肌で感じた。
3. 伝統の味「フィッシュ＆チップス」
イギリスといえばこれ。「美味しくない」という悪評を覆すべく、イギリスで一番歴史があると言われる老舗へ。
出てきたのは、巨大な白身魚のフライと、脇に添えられたポテチ（フライドポテト）。
味は「白身魚を揚げて、塩と胡椒をかけた味」。
それ以上でも以下でもない。
特段まずくはないが、特段おいしくもない。
お会計は23ポンド、4,500円。
4. カムデン近くの本屋「Walden Books」
場所を変えて、カムデン・マーケット（Camden Market）の近くにある本屋「Walden Books」へ。
古本が積み上げられた雰囲気のある店構えで、見応えがある。このエリアはマーケットもあり、雰囲気がとてもいい。
公園には卓球台があり、市民が楽しんでいる（ヨーロッパあるある）。
壁に無数の南京錠がかけられたスポット
5. 丸亀製麺と出前一丁
夕食「丸亀製麺」へ。
セルフサービスのシステムは日本と全く同じ。ただ、「出汁がかなり甘い」
それでも店内は大繁盛。価格は4.5ポンド（約850円）。
ロンドンの物価を考えると、これはかなり良心的だ。
海外でしかほぼ見ないインスタント麺「出前一丁」
【3日目】中世の面影を残す港町「ライ (Rye)」へのショートトリップ
3日目はロンドンを離れ、南部の田舎町「ライ」へ。
※注意： 列車のチケットは事前の予約が必要だ。
朝ごはんはムスリム街で、味は普通。
色濃い非日常と寂れた美しさ
ライはかつて密輸業者の拠点として栄えた町だが、中心部を少し離れると広い道や放牧地が広がっている。
1時間半ほど歩き、海へ向かった。
晴れているけれど、どこか寂しい。
店はガランとしていて、公共施設も少し廃れている。
地元の高校生の帰宅時間と被る
観光地化されすぎていない、生活感と寂寥感。
私が大好きな「色濃い非日常」がそこにあった。
夜は「例のケバブ」で締めくくり
ロンドンに戻り、夕食へ。
「Checkpoint German Doner and Fries」
安定の美味さ。
【4日目】帰国と「一番おいしかった食事」
帰国日の朝は早い。8時発のフライトのため、朝5時から空港ラウンジへ。
モーニングを食べるが、美味しくはない。
朝からビールを5杯ほど飲み、機上の人となった。
JALのエビカツカレー
帰りのJAL便。
機内食で出てきたのは「エビカツカレー」。
今回の旅で一番おいしいかったごはんはこれ。
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